Maandag 3 maart (JB)
Vandaag waren we weer vroeg terug van HMC en we hadden een meeting met Dirk Francisco over onze activiteiten tot nu toe. Ze willen graag dat wij ons huis voelen hier en af en toe gaat het heel goed met de andere mensen op kantoor. De dame die de baas is in het kantoor wil graag dat we wat vaker goedemorgen en dergelijke tegen haar zeggen. Ik zou zeggen, dat is een kleine moeite. Eens per maand horen we een raport te schrijven over wat we gedaan hebben en wat we er van vonden. Daar zijn we dan ook maar ijverig aan begonnen. Hopelijk wordt het een goede balans van negatieve, maar vooral ook positieve aspecten. Aankomend weekend is er de jaarlijkse cano-race! Dit gaat van San Ignatio naar Belize City en is meer dan driehonderd kilometer. Wij hebben gezegd dat we ook we graag mee willen doen. Vier dagen peddelen door de natuur is vast prachtig.

Dinsdag 4 maart (JB)
We hebben in het kort te horen gekregen wat de planning voor ons is de komende maand. Diane en Roger sturen ons eerst twee weken naar TASTE, waar we meewerken aan onder andere Conch surveys. Jack Nightingale daar gaat ons van alles vertellen over de moeilijkheden die ze daar hebben met het management van het gebied. Het is officieel wel in Belize territorium gelegen, maar Honduras en Guatemala zitten er direct naast en willen daarom ook graag mee kunnen beslissen over allerlei zaken. Het gebied heet Sapodilla Cayes Marine Reserve. Na deze twee weken krijgen we twee dagen college over Coastal Zone Management van Eugene Aureola, van CZMAI in Belize City. Daarna gaan we naar Laughing Bird Caye, waar ze zich met de Whalesharks bezig houden.

Gisteravond zijn we naar de Princess Hotel geweest, want we zouden 'Jackass The Movie' gaan bekijken. Deze film draaide al niet meer, dus we zijn maar aan de Mai tai gegaan en toen Roger en zijn vriend Jose op kwamen dagen gingen we over op biertjes. Het drinken van biertjes hebben we later voortgezet in het casino. Jose is ook erg aardig en hij houdt niet van gokken, net als wij. Roger won wat muntjes bij de paardenraces en toen heeft Jannes daar ook maar even vijf dollar vergokt. Om tien uur kwamen de 'Russische' dames het podium op om te dansen, best grappig. Er was ook een enge griezel van een danser bij. Vanaf twaalf uur konden we aansluiten bij een compleet lopend bufet met rice and beans en banaan etcetera.

Jose heeft ons voor het weekend uitgenodigd om bij zijn familie in San Ignatio, Cayo te komen logeren. Dan nemen we de jeep mee en gooien deze goedkoop vol in Guatemala en dan gaan we alle leuke dingen in de omgeving bekijken! Hartstikke leuk. Roger heeft geregeld dat we pas dinsdag naar TASTE gaan, dus dit weekend wordt of cano of Cayo... Op het balkon van Mopan lekker van mijn nieuwe boek genoten. Moniek, het is echt een heel fijn boek, dank je. Dichtbij, maar geruisloos vliegt er weer een grote uil lang. De lucht zit hier aan het einde van de middag altijd vol met vleermuizen. Okka voelt zich weer erg treurig omdat ze haar camera nog niet heeft. Elk moment dat ze hier tot nu toe is geweest heeft ze nog geen foto's kunnen maken, maar ja gelukkig blijft ze hier wel lekker lang.

Woensdag 5 maart (JB)
Rond vijf uur vanochtend was het al bijzonder druk bij onze buren, de PUP, en om zes uur barstten de feestgeluiden los, de verkiezingen zijn begonnen. We moeten vandaag de stad uit!

We zijn naar Guanacaste National Park geweest, vlak bij Belmopan. In Belmopan hebben we eerst een lunch gehaald. Het is de hoofdstad van Belize, maar het stelt echt helemaal niets voor. De regeringsgebouwen zijn allemaal verschrikkelijk lelijk en de hele stad (dorpje) is wijds opgezet. De mensen waren wel erg vriendelijk en vonden het leuk om dingen te vertellen over de omgeving. Een bewaker van een van de grote gebouwen (Financien) kwam ons vertellen dat hij 'de drie musketiers' aan het lezen was, heel lief. Het National Park is ook onder BAS beheer en er stonden hier en daar bordjes met informatie over bomen en planten, heel goed. Zo heb ik ontdekt dat de acacia met de enorme zwarte stekels Acacia cornigera of Cockspur heet. Er waren weer hele andere soorten gallen en ik heb mijn laatste dia's verschoten. Ik heb nog een groene slang gezien. De jongens van het visitor centre zeiden dat het waarschijnlijk een 'Greenhead snake' was, redelijk algemeen. Het dier maakte warempel een sissend geluid toen het van mij weg gleed. We zagen ook nog een groepje mannen en jongens die een aligator uit de Belize river vingen. Het was maar een kleintje, maar het lijkt ons nu wel minder aantrekkelijk om te gaan zwemmen.

Donderdag 6 maart (JB)
We gaan niet meedoen aan de cano-race. Er is maar een boot beschikbaar en hoewel de 'members of the board' niet meer mee willen doen hebben ze liever toch niet dat wij het in hun plaats doen. Ze willen BAS graag vertegenwoordigen met een drietal inheemse BAS-mensen. Heel begrijpelijk natuurlijk en bovendien betekend dit dat we met Roger en Jose meekunnen naar Cayo! Als dat doorgaat...

John en Dirk hebben voor ons geregeld dat we dit weekend in Cockscomb Basin kunnen verblijven. Jippie, ook erg leuk!

Vrijdag 7 maart (JB)
Vanochtend nog een beetje aan het verslag gewerkt en vanmiddag zijn we met de bus richting Dangriga vertrokken. Okka heeft eindelijk haar camera's ontvangen. Ze wachtte er al meer als twee weken op, maar nu blijkt dat de postbode twee weken met vakantie is, dus dan krijgt niemand bij BAS post!

De tocht naar Dangriga was heel mooi, dwars door de heuvels. De heuvels zijn heel onregelmatig van vorm in Belize. De kamer in Dangriga zat vol met gekko's, echt superleuk dat je dat zelf ook eens meemaakt.

Zaterdag 8 maart (JB)
Lange broek en lange mouwen en schoenen, pfff, wat warm. Met de bus naar Maya Centre en vandaar met een taxi naar het Reserve. We waren er pas rond 12 uur en natuurlijk wisten ze niets van onze komst. Er zaten blijkbaar andere mensen in het kantoor dan afgelopen donderdag. We mochten gelukkig toch in een van de dorm's slapen. Het bos is hier prachtig. Bart en Becky zijn hier ook. Ze woonden eerst in een kleine hut, maar vandaag verhuizen ze naar een groter huis. We hebben de Tiger Fern trail gelopen vanmiddag. Het is maar vijf kilometer in totaal, maar we waren wel bijna drie uur onderweg, omdat er nogal wat hoogteverschillen zijn hier. Aan het einde kwamen we bij een dubbele waterval met een poel eronder waar we lekker in hebben gezwommen. Superlekker zoet water zeg, je kunt het eigenlijk wel drinken. Op de terugweg zweet je helaas weer net zo hard. Een mens raakt hier per dag heel wat liters kwijt, dus we zuipen heel veel water. Op de heenweg heb ik ongeveer tien nieuwe gallen gevonden. Groot en klein, mijten en wespen, ronde rode knikkers en witte kegeltjes en galmug-achtige blazen. Het bos klinkt heel lawaaig met luide cicaden en allerlei vogels. Voor de planten heb ik helaas niet genoeg film bij me, dus dat moet later maar een keer. Jannes maakt foto's van elke vlinder en libel die stil blijft zitten. We hebben een hele grote mot gezien, tien cm of zo en grijs. Het had op z'n kop nog een lang en breed neusachtig uitsteeksel. Die zoeken we op.

Zondag 9 maart (JB)
Tropische regens. De grootste ronde (groene met wimpel op de bovenkant) gal heb ik opengepeuterd. Vijf galkamers, twee met poppen van een wesp, uit een kamer kwam een geheel volgroeide wesp tevoorschijn gekropen. De thorax is groen, ze heeft metallic bruine ogen en een zwarte ovipositor. De kop is van achteren ook groen. De poten en het achterlijf en het voorste deel van de thorax zijn lichtbruin/ creme. De achterpoten zijn donker op het een na laatste poot-deel. Op het achterlijf zitten vlekken. De antennes zijn kort en dik en hebben een donkergroene glans. Ik heb er tekeningen van gemaakt. Er komt nu ook een mannetje uit de gal gekropen! Bijna identiek, maar heeft natuurlijk geen ovipositor en een grotere donkere vlek op het achterlijf. In een van de galkamers zaten twee witte larven. Er leek nog iets achtergebleven te zijn van een wespenpop. Een van de larven is groot, 1.5 mm of 2, en de andere is hooguit een mm. Bij de basis van de gal zit ook nog een holte met een of ander beestje erin.

Vanochtend hebben we de Antilope trail en een stukje van de Gibnut trail gelopen. Het bos was nog aardig vochtig van alle regen. We zien overal de "snelwegen" van de bladsnijders. Deze zijn 10 tot 12 cm breed en lopen over grote afstanden. Ze zijn meestal enorm uitgesleten door het lange gebruik. Halverwege de tocht zagen we nog centimeter grote zwarte mieren met een gouden achterlijf. We hebben een groen/ grijs gecamoufleerde bidsprinkhaan gezien en vele vlinders in vele kleuren. Sommige komen erg bekend voor van de dierentuin. Er was weer een poeltje waar we even konden zwemmen en daarin zaten heel veel kleine brutale visjes die aan onze huid knabbelden. Verder zaten er een heel aantal meervallen die rondwroetten tussen de steentjes. Als je dit gedrag na-aapt, komen ze naar je vinger toe om te kijken wat je daar voor bijzonders hebt gevonden. Ik heb weer een stuk of acht nieuwe galletjes. Een Euphalerus sp. die wolachtige rommel produceerd tussen de bladvoeten van nieuwe bladeren. De beestjes zijn oranje. Ik heb een microscoop nodig!!!!!!!!!! Vanavond nog een slang gezien, waarschijnlijk giftig, want het had zo'n diamant-patroon zoals die rangers hier beschreven hebben. Vanochtend hebben we ook een slang gezien, bruingroen van boven en lichtgroenachtig van onder. Vanavond heb ik heel gezellig met de twee Duits-Canadese biologen en Becky en Bart gekletst. Ze hebben de foto's laten zien van de camera's die ze overal in het bos hebben opgehangen. Ze zijn ingesteld met een drie minuten vertraging, zodat het dier er niet drie keer op komt. Er staan ook heel veel toeristen op de foto's. Gelukkig ook veel Jaguars, Puma's, Tapirs, Ocelotten en allerlei varkens en herten en grote vogels. Heel heel mooi.

Maandag 10 maart (JB)
In de rode erwtengalletjes die ik had verzameld zaten bleekoranje poppen. Van wat? Hooguit 1.5 mm lang.

Vanochtend zijn we naar Maya Centre gelopen (2.5 uur) en we hebben de bagage na laten komen. Onderweg het plane wreck bekeken van de eerste Jaguaronderzoeker hier die een keer is neergestort. Ook hebben we schandelijk veel sinasappels geplunderd uit de gaarden hier, heerlijk. We waren op tijd voor de bus, maar we hebben hem toch gemist. De tweede auto die we probeerden te strikken voor een lift stopte voor ons. Bij de afslag Punta Gorda-Placencia moesten we verder liften en deze keer duurde het een half uur of zo. Twee vrolijke kerels hadden toch maar besloten te gaan drinken in Placencia. Ze werkten in de bouw, maar vandaag is een vrije dag, Baron Bliss Day. Onderweg zijn we twee keer gestopt voor een pilsje. Vanavond hebben we het lekkerste ijs ter wereld gegeten bij de Italiaan in Placencia. Daarna een cocktail naar binnen gewerkt en ik zat al zo vol.